Deux ans après la loi d'orientation pour l'outre-mer (Loom), la droite peaufine une nouvelle loi-programme à destination des départements et territoires ultramarins. La Loom était censée durer dix ans, celle que concocte Brigitte Girardin, première femme ministre de l'Outre-Mer, quinze… Comme promis à chaque élection présidentielle, les lois se succèdent, les dispositifs s'additionnent, mais les problèmes demeurent.

La campagne de 2002 n'a pas échappé à la règle. Et Brigitte Girardin veut tenir son calendrier. Présentation du texte en Conseil des ministres en mars, discussion parlementaire au printemps, application en juillet. Au stade d'avant-projet de loi, il est actuellement en discussion dans les différentes assemblées représentatives, pour avis. Il s'articule autour de trois axes, en vue de diminuer les 30% de chômage, en moyenne, qui frappent les DOM: l'encouragement à la création d'emplois durables, grâce à l'exonération des charges patronales et à des mesures en faveur des jeunes; la relance de l'investissement privé, par un nouveau dispositif de défiscalisation, qui devient la règle «quasi générale» (porté à quinze ans, il est notamment étendu aux travaux de réhabilitation des hôtels); l'amélioration de la continuité territoriale, avec une mesure «totalement nouvelle» d'allégement des charges pour les compagnies de transport, 100% privées, desservant l'outre-mer. Le débat à venir dira si ces dispositions sont à la hauteur des intentions.